A obesidade é definida como acúmulo excessivo de gordura que apresenta risco à saúde. A obesidade em animais de estimação é agora oficialmente reconhecida como uma doença por muitas organizações de saúde animal. Uma pesquisa entre profissionais veterinários confirmou que 51% dos cães e 44% dos gatos estão com sobrepeso ou obesidade, destacando que a obesidade é uma preocupação crescente (PFMA, 2018). Dentro da mesma pesquisa, 100% dos veterinários disseram estar preocupados com o aumento da obesidade; no entanto, pesquisas entre 8,000 famílias confirmaram que 67% dos donos de animais de estimação admitem que não estão preocupados com o peso de seus animais de estimação (PFMA, 2018, PFMA, 2019). Isso sugere que a maioria dos donos de animais de estimação desconhece os riscos à saúde associados à obesidade ou não consegue identificar se seu animal está com sobrepeso.

Os riscos associados à obesidade em cães e gatos incluem doenças musculoesqueléticas, como artrite, doenças cardíacas, doenças respiratórias, diabetes mellitus e redução da expectativa de vida (Bland et al., 2009; Salt et al., 2019). Além do aumento dos riscos para a saúde, pesquisas sugerem que há uma ligação clara entre o peso ideal de um animal e sua qualidade de vida (German et al., 2012). Manter um peso saudável pode garantir que o animal permaneça móvel, fisicamente capaz de explorar seus arredores e livre de desconforto.

Meu animal de estimação está acima do peso?

Para estabelecer se um gato ou cachorro está no peso ideal, um sistema de pontuação da condição corporal (BCS) pode ser usado. O BCS pode ser subjetivo; no entanto, a escala de 5 números inteiros (Tabela 1; Tabela 2) do sistema BCS mostrou boa repetibilidade e previsibilidade entre diferentes usuários (German et al., 2006). Em uma escala de 1 a 5, a pontuação ideal para cães e gatos é 3 (Bjornvad et al., 2011; Chun et al., 2019). Embora seja necessário algum nível de compreensão, os donos de animais de estimação podem usar o exame visual e físico descrito na BCS para determinar a condição corporal de seu animal de estimação.

Quadro 1: Guia para pontuações de condição corporal de 5 pontos em gatos (Fonte: FEDIAF, 2020)

Quadro 2: Guia para pontuações de condição corporal de 5 pontos em cães (Fonte: FEDIAF, 2020)

Por que meu animal de estimação está acima do peso?

A obesidade é muitas vezes o resultado do aumento da ingestão de energia e redução do gasto de energia; no entanto, também pode ser resultado do metabolismo do animal (German, 2006; Bland et al., 2010). Outros fatores que podem afetar o peso incluem:

• Raça e genética
• Atividade física
• Status de neutro
Sexo
• Era
• Doença / condições médicas
• Fatores Ambientais

Um estudo de Coe e colegas (2019) descobriu que, quando os donos de cães eram solicitados a medir a croquete, as medidas imprecisas variaram de 47% de subestimação a 152% de superestimação. A subestimação pode levar à perda de peso e, em alguns casos, à deficiência de nutrientes, enquanto a superestimação pode levar ao ganho de peso. O estudo concluiu que o uso de balanças eletrônicas para medir alimentos foi o dispositivo mais preciso.

Obesidade e perda de peso do animal de estimação: O que devo alimentar meu animal de estimação?

Os tratamentos terapêuticos para a obesidade incluem gestão dietética e aumento da atividade física. Dietas ricas em proteínas e fibras demonstraram ser bem-sucedidas em aumentar a satisfação e a plenitude (Heuberger & Wakshlag, 2011). Dietas suplementadas com L-Carnitina também demonstraram ajudar na perda de peso e gordura em cães e gatos com excesso de peso (Sunvold et al., 1998; Center, 1998). As dietas completas de alimentos para animais de estimação podem ser formuladas especificamente para atingir a perda de peso, que normalmente tem energia metabolizável reduzida (kcal) e um teor de gordura menor em comparação com as dietas padrão. Esses tipos de dietas geralmente são comercializados como alimentos “Light”.

O conteúdo de energia metabolizável da ração seca para animais de estimação é calculado usando um cálculo padronizado conhecido como equação preditiva de quatro etapas do Conselho Nacional de Pesquisa (NRC) (NRC, 2006). Para animais propensos ao ganho de peso, recomenda-se alimentar ≤ 90 kcal EM/kg0.75 em cães e um mínimo de 52 kcal EM/kg0.67 em gatos (FEDIAF, 2020). Ao alimentar uma dieta específica para perda de peso, as diretrizes de alimentação do produto refletirão a redução na ingestão calórica necessária. Ajustes nas quantidades de alimentação ainda podem ser necessários ao longo do programa de perda de peso, dependendo do animal de estimação. Os guias de alimentação não levam em consideração as calorias adicionais consumidas em outras formas, como guloseimas, mastigações, restos de comida, etc. As rações complementares, como guloseimas, devem ser restritas se o animal estiver em dieta, ou as calorias adicionais devem ser contabilizadas no regime alimentar.

Manutenção de peso

Uma vez que o animal atingiu seu peso ideal, é importante mantê-lo, o que pode ser um desafio. Para a manutenção do peso em cães, a ingestão diária recomendada pode aumentar para 110 kcal EM/kg0.75 assumindo que o cão está participando de níveis moderados de atividade (1-3 horas/dia). Para manutenção do peso em gatos, a ingestão diária recomendada pode aumentar para 75 kcal EM/kg0.67 para gatos castrados ou de interior ou 100 kcal EM/kg0.67 para gatos ativos (FEDAIF, 2020). A ingestão diária pode ser ajustada para se adequar à condição e estilo de vida de cada animal de estimação para manter seu peso ideal.

Referências

Bjornvad, CR, Nielsen, DH, Armstrong, PJ, McEvoy, F., Hoelmkjaer, KM, Jensen, KS, Pedersen, GF e Kristensen, AT (2011). Avaliação de um sistema de pontuação de condição corporal de nove pontos em gatos de estimação fisicamente inativos. American Journal of Veterinary Research, 72 (4), pp.433-437.

Bland, IM, Guthrie-Jones, A., Taylor, RD e Hill, J. (2009). Obesidade canina: atitudes e comportamento do proprietário. Preventive Veterinary Medicine, 92 (4), pp.333–340.

Bland, IM, Guthrie-Jones, A., Taylor, RD e Hill, J. (2010). Obesidade canina: Opiniões de veterinários e proprietários sobre a causa e o manejo. Preventive Veterinary Medicine, 94 (3-4), pp.310–315.

Center, SA. (1998). Perda de peso segura em gatos. In: Reinhart GA, Carey DP, eds. Avanços recentes em nutrição canina e felina Volume II: 1998 Iams Nutrition Symposium Symposium Proceedings. Wilmington, Ohio: Orange Frazer Press, 165-181.

Chun, JL, Bang, HT, Ji, SY, Jeong, JY, Kim, M., Kim, B., Lee, SD, Lee, YK, Reddy, KE e Kim, KH (2019). Um método simples para avaliar o escore de condição corporal para manter o peso corporal ideal em cães. Journal of Animal Science and Technology, 61 (6), pp.366-370.

Coe, JB, Rankovic, A., Edwards, TR e Parr, JM (2019). A precisão do dono do cão medindo diferentes volumes de comida seca para cães usando três dispositivos de medição diferentes. Veterinary Record, 185 (19), pp.599–599.

Dantas, LM, Delgado, MM, Johnson, I. e Buffington, CT (2016). Quebra-cabeças de comida para gatos. Journal of Feline Medicine and Surgery, 18 (9), pp.723–732.
FEDIAF (2020). Diretrizes nutricionais para alimentos para animais de estimação completos e complementares para cães e gatos. [online] Disponível em: https://fediaf.org/images/FEDIAF_Nutritional_Guidelines_2020_20200917.pdf.

Alemão, AJ (2006). O problema crescente da obesidade em cães e gatos. The Journal of Nutrition, 136 (7), pp.1940S- 1946S.

Alemão, AJ, Holden, SL, Moxham, GL, Holmes, KL, Hackett, RM e Rawlings, JM (2006). Uma ferramenta simples e confiável para que os proprietários avaliem a condição corporal de seus cães ou gatos. The Journal of Nutrition, 136 (7), pp.2031S - 2033S.

German, AJ, Holden, SL, Wiseman-Orr, ML, Reid, J., Nolan, AM, Biourge, V., & Scott, EM (2012). A qualidade de vida é reduzida em cães obesos, mas melhora após uma perda de peso bem-sucedida. The Veterinary Journal, 192 (3), pp.428-434.

Heuberger, R. e Wakshlag, J. (2011). A relação dos padrões de alimentação e obesidade em cães. Journal of Animal Physiology and Animal Nutrition, 95 (1), pp.98-105.

Conselho Nacional de Pesquisa (2006). Necessidades nutricionais de cães e gatos. Washington: The National Academies Press.

PFMA (2018). Novo relatório revela aumento da obesidade em animais de estimação e aumento da preocupação veterinária. [online] Disponível em: https://www.pfma.org.uk/news/new-report-reveals-rise-in-pet-obesity-and-heightened-veterinary-concern

PFMA (2019). PFMA Obesity Report 2019. [online] Disponível em: https://www.pfma.org.uk/_assets/docs/White%20Papers/PFMA-Obesity-Report-2019.pdf
Salt, C., Morris, PJ, Wilson, D., Lund, EM e German, AJ (2019) Associação entre expectativa de vida e condição corporal em cães castrados de propriedade de clientes. Journal of Veterinary Internal Medicine, 33, pp.89-99.

Sunvold GD, Tetrick MA, Davenport GM, Bouchard GF. (1998) A suplementação de carnitina promove perda de peso e diminuição da adiposidade em caninos. Anais da XXIII Associação Mundial de Veterinários de Pequenos Animais. p.746.