A cozinha dos ingredientes
Nossa obsessão pelos melhores alimentos e ingredientes para animais de estimação do mundo nos levou a investir mais de £ 80 milhões na construção de uma Cozinha de Ingredientes de última geração que testa, processa e armazena esses ingredientes excepcionais e produtos acabados.
Este investimento garante que nossos parceiros possam ter total confiança na procedência e rastreabilidade de cada receita produzida na GA.
Trabalhando com mais de 700 ingredientes e mais de 800 fórmulas diferentes, enfrentamos o desafio de automatizar um sistema altamente complexo. No verdadeiro estilo GA, isso resultou em um investimento significativo e na colaboração de inúmeras organizações em todo o mundo para entregar uma solução de ponta para todas as nossas marcas parceiras.
Também utilizamos veículos guiados automatizados (AGVs) para auxiliar na movimentação de ingredientes e alimentos no local. Três empresas de software colaboraram para automatizar toda a planta, com o objetivo de eliminar erros humanos.
Além disso, como parte de nossa ambiciosa expansão, estabeleceremos uma nova loja/armazém escuro que operará exclusivamente com robôs.
Nosso investimento. Seu futuro.
Roger Bracewell
Comentário do presidente sobre a cozinha de ingredientes
A Ingredients Kitchen tem duas funções separadas, cada uma projetada e construída para beneficiar cada um dos nossos valiosos parceiros. Primeiro, ela permite o teste e a quarentena de 367 ingredientes crus secos, que são armazenados e dosados separadamente em lotes de 1.5 tonelada. Esses ingredientes são então moídos e mantidos prontos para extrusão, evitando assim qualquer atraso potencial.
Em segundo lugar, ele facilita o armazenamento de 758 variedades diferentes de ração extrusada em 15,000 caixas individuais dentro da despensa – cada caixa contendo aproximadamente 600 kg de produto acabado – para que o produto possa ser testado antes da embalagem e posteriormente embalado em um dos 7,000 formatos de saco diferentes.
Todo o processo nos permite rastrear e rastrear cada ingrediente usado em cada saco vendido ao consumidor final, garantindo a segurança por meio de monitoramento abrangente em todas as etapas.
Como isso funciona?
Consumo a granel
No centro da criação de alimentos excepcionais para animais de estimação estão a seleção meticulosa de ingredientes e testes rigorosos. Mais de 600 ingredientes de mais de 130 fornecedores são cuidadosamente escolhidos para uso na Ingredients Kitchen. Cada ingrediente deve passar por nossos testes rigorosos antes de ser aceito; os recursos automatizados de amostragem e teste da GA definem o padrão global.
Cevada, trigo e arroz, juntamente com outros ingredientes a granel entregues soltos ou em sacolas, chegam à área de entrega a granel, onde passam por dois ímãs projetados para detectar e extrair qualquer metal presente.
Neste ponto, ocorre a amostragem automatizada. O sistema calcula o tempo de entrada de cada entrega para coletar amostras aleatórias em todo o lote, garantindo testes consistentes. As amostras são coletadas, etiquetadas e enviadas para o laboratório para análise, com resultados normalmente disponíveis em 48 horas.
Depois de passarem pela inspeção, os ingredientes são transferidos para um dos nossos noventa silos de quarentena – cada um com capacidade para até 80 toneladas – onde permanecem até que atendam aos nossos meticulosos critérios de testes laboratoriais. Só então são transferidos por um sistema de trilhos para o armazenamento acima do Ballroom, prontos para dosagem de acordo com os pedidos de fabricação.
O salão de baile
O Ballroom é onde todos os ingredientes dos três métodos de pesagem diferentes são reunidos e combinados em um Batch Container (BC). Os bins de dosagem a granel entram, os ingredientes dos pesadores automatizados são despejados e os componentes finais são adicionados na sala de tombamento do operador. Até três ordens de fabricação podem ser processadas simultaneamente.
Uma vez dosado, o BC é elevado vários níveis, onde os ingredientes são misturados e passados por um moedor. Uma peneira garante que qualquer material muito fino passe pelo moedor. O material moído é então devolvido ao BC original, que é trazido de volta ao nível Ballroom.
Certos materiais que não são adequados para moagem são dosados separadamente após os outros ingredientes terem sido moídos. Eles são colocados em caixas verdes e adicionados à mistura BC separadamente no estágio de pré-extrusão, ou seja, pouco antes de entrar no extrusora.
Ingredientes para as mãos
O sistema Pick-and-Mix foi projetado para produzir até 22,500 caixas pick-and-mix por ano, com uma capacidade máxima de produção de 120,000 toneladas por ano – aproximadamente 62 caixas por dia. Nossos compradores compram de mais de 130 fornecedores confiáveis abrangendo mais de 50 países, fornecendo aos nossos parceiros e GA mais de 600 ingredientes diferentes, desde olíbano, calêndula, anis e canela até mamão e insetos secos, tudo para criar receitas excepcionais e únicas.
Nossas novas instalações Pick-and-Mix dentro da Ingredients Kitchen oferecem capacidades de dosagem precisas, mesmo para materiais difíceis de manusear ou particularmente delicados. Ingredientes pequenos ou microingredientes são dosados de forma confiável à mão quando sistemas automatizados não conseguem atingir as tolerâncias precisas e a confiabilidade exigidas por nossos padrões.
O sistema Kardex minimiza o erro do operador monitorando a localização de cada caixa azul e controlando qual caixa é apresentada ao operador, enquanto o sistema RFID usado nas estações de tombamento, em conjunto com nosso sistema Genesis, garante precisão consistente do operador.
Ingestão de ingredientes
Desenvolvemos nosso próprio software de TI proprietário, Genesis, para monitorar, gerenciar e controlar todos os aspectos da Ingredients Kitchen. Ao utilizar RFID marcação e amostragem contínua, oferecemos segurança absoluta aos nossos parceiros e garantimos a mais alta qualidade para os animais de estimação.
Na entrega, etiquetas de identificação são impressas e afixadas em cada palete e caixa para evitar confusão durante a amostragem e registro de estoque. Os ingredientes crus são então registrados, amostrados e armazenados na área de quarentena até que os testes de laboratório sejam concluídos. Cada ingrediente segue uma política de amostragem predefinida que determina como ele deve ser amostrado e quais testes devem ser conduzidos. Técnicos de laboratório realizar a amostragem de acordo com as instruções fornecidas pela Genesis.
Uma vez que os materiais foram testados com sucesso, a Genesis sequencia seu movimento (via FLT) para um dos três poços de entrada de paletes e totes. Cada palete ou tote é escaneado na chegada para que a Genesis reconheça o novo ingrediente, pronto para processamento.
A Pantry
A Pantry compreende 5,756 contêineres de caixa vermelha, cada um capaz de armazenar até 900 kg de ingredientes, dando a ela uma capacidade total de mais de 5 milhões de quilos. Projetada para eficiência e rastreabilidade, a Pantry consiste em 36 baias em seis corredores em oito níveis, dispostos dois de profundidade em cada lado.
Usando o sistema RFID e as operações da sala de controle, a Pantry garante total rastreabilidade e frescor ideal dos ingredientes. Henry, um dos veículos guiados automatizados da GA, transfere ingredientes aprovados contidos em recipientes vermelhos dos poços de entrada para o sistema de transporte da Pantry. Posteriormente, um dos vários guindastes automatizados coloca os recipientes etiquetados nos locais apropriados dentro do depósito da Pantry.
A Pantry é gerenciada usando nosso Integrated Warehouse Management System (IWS), que monitora a localização e o status de cada contêiner em tempo real via RFID. Para otimizar a eficiência, os ingredientes são armazenados em três zonas distintas de acordo com seu uso, com os materiais mais frequentemente usados localizados na Zona A, que oferece o menor tempo de viagem para o guindaste.
Laboratórios
A qualidade é um dos valores essenciais da GA e é de suma importância em todos os aspectos do nosso negócio, particularmente em nosso laboratório no local. Como um fabricante orientado pela ciência, nossos técnicos conduzem aproximadamente 1,166 testes por semana – incluindo microtestes, análise de cinzas, fibras, óleo, umidade e proteína em todos os produtos crus e acabados. Nosso laboratório de qualidade e segurança alimentar é projetado para ser multifuncional, abrangendo conformidade nutricional e regulatória, autenticidade e microperfil, segurança, análise sensorial e inovação.
Nossa equipe de especialistas fornece tranquilidade ao entregar alegações e qualidade de alimentos inigualáveis. Investimentos na mais recente tecnologia nos permitem fornecer dados sobre a integridade dos alimentos, garantindo que todos os produtos atendam aos critérios regulatórios.
A tecnologia avançada nos permite realizar muitos testes internamente que antes eram terceirizados, dando à GA um controle mais rígido sobre os testes e reduzindo drasticamente os tempos de resposta.
Com os instrumentos mais avançados e técnicos excepcionais, podemos relatar resultados de testes de MOP (umidade, óleo e proteína) em minutos, em vez de horas.
Cada ingrediente passa por inúmeras verificações de qualidade para garantir que apenas os melhores materiais sejam aceitos para uso. Cada ingrediente recebe um regime de testes e especificações personalizados com base em seus atributos e vulnerabilidades exclusivos, com avaliações de risco detalhadas conduzidas antes da compra, garantindo a rastreabilidade total de cada produto.
A equipe do laboratório coordena os testes usando um processo definido. Cada nova amostra recebe um código de barras exclusivo, que é impresso em uma etiqueta e afixado no recipiente da amostra. A amostra é escaneada e depositada no ponto de entrega de matéria-prima no Laboratório 1, antes de ser transferida para o Laboratório 2, onde é escaneada usando uma máquina de teste NIR. Testes microbiológicos para Salmonella e Enterobacteriaceae é então realizada.
Os ingredientes brutos são posteriormente inseridos no Genesis para determinar os testes de química úmida necessários – incluindo MOPFA (umidade, óleo, proteína, fibra, cinza) – que agora podemos concluir em 48 horas. O laboratório trabalha em estreita colaboração com os departamentos de Matérias-primas e Controle de Qualidade, que liberam produtos acabados somente após aprovação por meio de nossos rigorosos protocolos de teste.
The Larder
O Larder é capaz de armazenar entre 9.8 e 12 milhões de quilos de ração para animais de estimação e é totalmente controlado, fornecendo informações atualizadas sobre o estoque do parceiro. Os contêineres azuis – conhecidos na GA como BFCs (Blue Finished Containers) – são transferidos para os guindastes do armazém para armazenamento por meio de um veículo de transferência de transporte. Esses veículos se movem ao longo de trilhos em um loop contínuo, coletando BFCs do Parlour e entregando-os ao Larder.
O Larder pode armazenar 14,864 caixas, cada uma contendo entre 650 e 800 kg de ração para animais de estimação pronta para embalagem. Este ambiente altamente responsivo e controlado é capaz de lidar com aproximadamente 78 movimentações de caixas por hora.
O que é um veículo guiado automatizado (AGV)?
GA Pet Food Partners utiliza dois tipos de veículos guiados automatizados (AGVs) dentro da Ingredients Kitchen, chamados Henry e Arthur. Projetados e desenvolvidos para GA por uma empresa de tecnologia americana, Henry e Arthur são adições confiáveis e produtivas para nossa equipe.
Henry é o mais rápido, viajando a 2 m/s e pesando 1.5 toneladas. Arthur é consideravelmente mais pesado, com 2.5 toneladas, e, compreensivelmente, é um pouco mais lento, com 1.8 m/s.
Ambos os veículos são guiados por faixas de laser que navegam em suas rotas, e a sala de controle os monitora via Genesis.
A função de Henry é transferir os contêineres vermelhos de e para a despensa, enquanto Arthur é responsável por manusear os contêineres de lote, movendo-os entre a adega e a estação em preparação para extrusão.
Quando chega a hora de recarregar as baterias, Henry e Arthur vão para uma zona de "manutenção de energia" para manter a energia enquanto outro veículo substitui a bateria por uma totalmente carregada.
Camelos e mulas (os primeiros AGVs para atividades ao ar livre da Europa)
O Camel e o Mules da GA são os primeiros veículos guiados automatizados (AGVs) ao ar livre da Europa. Assemelhando-se a pequenas vans ou caminhões, eles utilizam sistemas de giroscópio magnético para navegação. Projetados e construídos na América, ambos os veículos viajam a velocidades de até 1 m/s.
Construímos uma estrada dedicada para o Camelo e as Mulas, completa com barreiras e semáforos que permitem o tráfego bidirecional e fornecem três caminhos de cruzamento para outros veículos do local. A estrada é equipada com almofadas de aquecimento para mantê-la livre de geada, gelo e neve, garantindo assim uma superfície antiderrapante durante todo o ano.
Depois que Arthur – um dos nossos outros AGVs – seguiu seu caminho dedicado ao redor do lado mais distante da Pantry e completou sua jornada em uma esteira na área da estação, os contêineres de lote são carregados no Camel. O Camel pode transportar até três contêineres de lote para a área de pré-extrusão em uma única jornada.
Quando uma receita é fabricada, ela é colocada em um contêiner azul – conhecido como Blue Finished Container (BFC) – e então transferida por um ônibus AGV chamado Mule para a área Parlour no prédio Ingredients Kitchen. O Mule é capaz de transferir quatro BFCs em uma viagem.
