Velhos Dourados; Nutrição para cães e gatos idosos - GA Pet Food Partners

Qual é a diferença entre um alimento para animais de estimação para idosos?

As dietas para filhotes são amplamente aceitas na indústria, com diretrizes nutricionais claramente definidas. No entanto, em contraste, as necessidades nutricionais de cães e gatos idosos não são estritamente definidas por FEDIAF, AAFCO ou de NRC. Apesar de nossos animais de estimação gastarem proporcionalmente mais tempo categorizados como 'séniores' ou 'geriátricos', suas necessidades nutricionais são baseadas em parâmetros de adultos. No entanto, cães e gatos idosos podem se beneficiar de mudanças nutricionais adaptadas para apoiar as mudanças fisiológicas que ocorrem nesta fase da vida.

O que devo alimentar meu cão sênior?

As dietas para idosos para cães e gatos de estimação são formuladas para lidar com as mudanças fisiológicas conhecidas que ocorrem com a idade dos animais. Por exemplo, sabe-se que os níveis de atividade diminuem em cães mais velhos. Em comparação com cães adultos jovens (1.5 - 4.5 anos), cães com idades entre 7-9 anos foram 17% menos ativos, enquanto cães com idades entre 11-14 anos foram 42% menos ativos 1. Embora os níveis de atividade diminuam com a idade em cães, a eficiência digestiva parece ser mantida 2 - isto é, os cães idosos são capazes de derivar energia de suas dietas tão eficientemente quanto os cães adultos mais jovens.

Juntos, esses fatores aumentam o risco de cães idosos ficarem acima do peso se a nutrição não for adequada. Portanto, uma dieta para cães idosos formulada com aumento de proteína e diminuição do teor de gordura, com diminuição geral do teor de energia, deve ajudar a manter a massa corporal magra e limitar o ganho de peso e a deposição de gordura.

O que devo alimentar meu gato sênior?

Freqüentemente, presume-se que os gatos idosos têm tendência à obesidade e que a ingestão de energia deve ser restrita, como acontece com os cães idosos. Existem algumas evidências que apóiam isso, mas estudos com populações de gatos idosos indicam que essa visão é muito simples. Em uma grande colônia de gatos de pesquisa, a porcentagem de gordura corporal aumentou acentuadamente naqueles com idade entre 7-12 anos em comparação com gatos adultos (1-7 anos) 3. No entanto, uma diminuição na% de gordura corporal foi observada em gatos com mais de 12 anos de idade 3.

Descobertas semelhantes também foram relatadas em uma pesquisa com gatos de propriedade de clientes 4, onde mais de 60% dos gatos 'maduros' (7-10 anos) e gatos 'idosos' (11-14 anos) foram classificados como 'muito gordos'. Esta pesquisa revelou que aprox. 40% dos gatos geriátricos (> 15 anos) foram considerados 'muito gordos', mas também cerca de 40% dos gatos geriátricos foram classificados como 'muito magros' - como resultado não apenas da perda de gordura, mas também da perda muscular. A digestibilidade da proteína e da gordura diminui em alguns gatos com a idade, com maior incidência em gatos com mais de 12 anos 3. Isso se correlaciona com o aumento da ocorrência de perda de gordura e músculo nesta categoria de idade4.

As descobertas acima apontam para diferentes ajustes nutricionais para melhor atender às necessidades de gatos 'idosos' e 'geriátricos'. Para gatos idosos (por exemplo, 7 anos ou mais), dietas com alto teor de proteína e baixo teor de gordura seriam as melhores para ajudar a manter a massa magra enquanto limita a deposição de gordura e ganho de peso / obesidade. Para gatos 'geriátricos' (por exemplo, 12 anos ou mais), um aumento na gordura da dieta combinado com alto teor de proteína seria apropriado para ajudar a manter o peso corporal e a massa corporal magra.

Como em todas as fases da vida, uma fonte de água fresca deve estar disponível o tempo todo. O consumo de água pode reduzir sensivelmente em animais de estimação mais velhos. Gatos geriátricos, em particular, apresentam risco elevado de desidratação 3. A apresentação de água ao lado dos alimentos ou em vários locais pode aumentar o consumo e prevenir a desidratação.

Quando começar a alimentar uma dieta para idosos?

Como humanos, cães e gatos não envelhecem de forma consistente, e a idade cronológica nem sempre corresponde à fisiológica. A raça é altamente influente na vida dos cães, com raças pequenas que sobrevivam às raças grandes. Essa variação na expectativa de vida torna difícil estabelecer uma idade exata para cães "idosos". Os sinais de envelhecimento podem ser notados em cães de raças grandes desde os 5 anos de idade, enquanto as raças pequenas podem chegar aos 10 anos. Nos gatos, a raça é menos influente e o processo de envelhecimento é mais gradual. Uma classificação sugerida é que os gatos se tornam "idosos" por volta dos 7-8 anos e progridem para "geriátricos" a partir dos 12 anos 5.

Sem um determinado ponto de idade disponível para marcar a necessidade de transição para uma dieta de idosos, monitorar os indivíduos é fundamental. A observação de padrões de comportamento e níveis de atividade pode revelar sinais de envelhecimento. O seu cão está 'abrandando' nas caminhadas ou menos interessado em brincar? Mudanças nos níveis de atividade ou comportamento podem ser mais difíceis de detectar em gatos idosos, pois os gatos tendem a ser mais sedentários. A avaliação do peso corporal e pontuação da condição corporal (BCS) também são ferramentas essenciais para os proprietários usarem de acordo com a avaliação veterinária regular. O monitoramento regular pode ajudar os proprietários a identificar sinais gerais de mudanças relacionadas à idade, bem como possíveis doenças subjacentes nos estágios iniciais 6

A adaptação às necessidades do animal de estimação sênior não requer mudanças drásticas. Por exemplo, com um declínio na saúde bucal, o consumo de alimentos secos pode se tornar mais desafiador. Oferecer o alimento em uma série de pequenas refeições e amaciar com um pouco de água morna pode ajudar a manter a ingestão.

Benefícios de alimentar uma dieta para idosos

Com foco no envelhecimento saudável, uma tendência chave em dietas adaptadas para alimentação de idosos é a suplementação com ingredientes / nutrientes para apoiar a saúde das articulações. Suplementos como o mexilhão de lábios verdes (GLM) são conhecidos por suas propriedades antiinflamatórias. Estudos descobriram que o GLM é eficaz no alívio do inchaço e da dor em cães com osteoartrite7,8. GLM também tem sido usado além de suplementos mais familiares para as articulações, como glucosamina e sulfato de condroitina 9.

Complementando o desejo por fontes de proteína altamente digestíveis para dietas para idosos, as dietas à base de peixes são uma tendência comum e têm o benefício adicional de serem naturalmente ricas em ácido eicosapentaenóico (EPA) e ácido docosahexaenóico (DHA). Demonstrou-se que esses ácidos graxos ômega-3 de cadeia longa e poliinsaturados possuem propriedades antiinflamatórias 10 e ser benéfico para a saúde das articulações 11.

Como em humanos, cães e gatos podem apresentar um declínio progressivo no funcionamento cognitivo com a idade. Os danos às células cerebrais são graduais, mas irreversíveis, portanto, estratégias nutricionais para um envelhecimento saudável do cérebro podem ser benéficas para animais idosos. A suplementação da dieta com EPA e DHA, juntamente com vitaminas B, antioxidantes e arginina, demonstrou fornecer uma abordagem nutricional que pode preservar e até mesmo melhorar a função cognitiva em cães e gatos idosos 12,13.

Resumo

A nutrição pode desempenhar um papel fundamental no auxílio ao envelhecimento saudável. As diversas demandas do estágio de vida da terceira idade exigem uma revisão regular das necessidades dietéticas. Em todos os momentos, a dieta deve enfrentar os desafios de manter uma massa muscular magra e uma gordura corporal ideal. No entanto, a nutrição também pode desempenhar um papel na redução dos estressores fisiológicos experimentados por nossos animais de companhia idosos. Em particular, as dietas para idosos podem ajudar a reduzir o risco ou a taxa de doenças relacionadas à idade. Além de alimentar uma dieta para idosos, o ajuste razoável ao ambiente e à rotina de um animal de estimação pode ajudar no bem-estar. Considerações como o aumento do número de postos de alimentação ao redor da casa podem auxiliar na manutenção das rações diárias.

Referências

1. Zanghi, BM, Kerr, W., de Rivera, C., Araujo, JA & Milgram, NW Efeito da idade e do esquema de alimentação nos ritmos de repouso / atividade diurnos em cães. J. Vet. Behav. 7 (6), 339-347 (2012).

2. Harper, EJ Mudando as perspectivas sobre o envelhecimento e as necessidades de energia: Envelhecimento e função digestiva em humanos, cães e gatos. J. Nutr. 128, 2632S-2635S (1998).

3. Pérez-Camargo, G. Nutrição de gatos: O que há de novo no velho? Compend. Contin. Educ. Prato. Veterinario. 26, 5-10 (2004).

4. Peterson, ME & Little, SE Caquexia, sarcopenia e outras formas de perda de massa muscular: Problemas comuns em gatos idosos e geriátricos e em gatos com doenças endócrinas. Purina Companion Animal Nutrition Summit, Charleston, Carolina do Sul, 3-5 de maio de 2018; Peterson - Caquexia, sarcopenia e outras formas de perda muscular.pdf (purinainstitute.com)

5. Gunn-Moore, DA Considerando gatos mais velhos. Compend. Contin. Educ. Prato. Veterinario. 26, 1-4 (2004).

6. Laflamme, DP Nutrição para cães e gatos em envelhecimento e a importância da condição corporal. Veterinario. Clin. North Am. - Pequeno Anim. Prato. 35, 713-742 (2005).

7. Servet, E., Biourge, V. & Marniquet, P. The Waltham International Nutritional Sciences Symposia: Dietary Intervention Can Better Clinical Signs in Osteoarthritic Dogs. J. Nutr. 136, 1995S-1997S (2006).

8. Bierer, TL & Bui, LM Waltham International Symposium: Pet Nutrition Coming of Age Improvement of Arthritic Signs in Dogs Fed Green-Lipped Mussel (Perna canaliculus) 1,2. J. Nutr. 132, 1634S-1636S (2002)

9. Lascelles, BDX et al. Avaliação de uma dieta terapêutica para doença articular degenerativa felina. J. Vet. Intern. Med. 24, 487–495 (2010).

10. Calder, P. ácidos graxos ômega-3 e processos inflamatórios. Nutrientes. 2, 355-374 (2010).

11. Roush, JK, Dodd, CE, Fritsch, DA, Allen, TA, Jewell, DE, Schoenherr, WD, Richardson, DC, Leventhal, PS & Hahn, KA Avaliação multicêntrica da prática veterinária dos efeitos dos ácidos graxos ômega-3 na osteoartrite em cães. Geléia. Veterinario. Med. Assoc. 236, 59-66 (2010).

12. Pan, Y., Kennedy, AD, Jönsson, TJ & Milgram, NW Cognitive Enhancement in Old Dogs from Dietary Supplementation with a Nutrient Blend Contendo Arginine, Antioxidants, B Vitamins and Fish Oil. Br. J. Nutr. 119, 349-358 (2018)

13. Pan, Y. et al. Aumento cognitivo em gatos de meia-idade e idosos com suplementação dietética com uma mistura de nutrientes contendo óleo de peixe, vitaminas B, antioxidantes e arginina. Br. J. Nutr. 110, 40–49 (2012).

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Emma Hunt, nutricionista júnior de animais de estimação

Emma Hunt

GA Pet Food Partners Nutricionista de animais de estimação

Emma é graduada em Comportamento e Bem-Estar Animal e posteriormente concluiu um Mestrado em Saúde Pública Veterinária na Universidade de Glasgow. Depois disso, ela trabalhou na indústria agroalimentar por vários anos e manteve seu próprio rebanho de ovelhas antes de ingressar na GA em 2021. Emma gosta de treinar e competir em mulheres fortes ou passar tempo com seu amado collie Lincoln

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Artigo escrito por Emma Hunt