O que é uma alergia alimentar em cães e gatos?

Cães e gatos podem apresentar reações adversas aos alimentos que podem ser divididos em dois grupos – imunológicos (alergia alimentar) e não imunológicos. Uma alergia alimentar é uma reação imune inadequada a um alimento ou ingrediente normal (por exemplo, uma proteína no alimento) que pode resultar em sinais dermatológicos (por exemplo, vermelhidão, coceira na pele) e/ou gastrointestinais (por exemplo, diarreia, vômito) em cães e gatos ( Verlinden et al., 2006). Embora ingredientes como frango, carne bovina e soja sejam facilmente reconhecidos como fontes de proteína, também é importante considerar ingredientes que fornecem principalmente carboidratos à receita, como arroz, trigo, batata e milho, pois também contêm uma pequena quantidade de proteína. . Reações alimentares adversas não imunológicas podem resultar de várias causas, como intolerância alimentar, intoxicação alimentar, toxicidade alimentar e indiscrição alimentar (Verlinden et al., 2006).

Os sinais clínicos de alergia alimentar, intolerância alimentar, intoxicação alimentar e indiscrição alimentar podem se sobrepor, dificultando a determinação da causa e podem levar a uma reação alimentar adversa ao ser rotulado indiscriminadamente pelo proprietário como 'alergia alimentar'. Em alguns aspectos, não é necessariamente importante para o dono se o seu animal de estimação tem, por exemplo, uma alergia ou intolerância ao glúten de trigo, uma vez que os sintomas em ambos os casos podem ser resolvidos da mesma forma – removendo o ingrediente 'ofensor' do a dieta do animal de estimação.

Alérgenos alimentares comuns

As alergias alimentares podem se desenvolver em resposta a qualquer proteína da dieta e as mais frequentemente associadas a alergias alimentares são mostradas na tabela abaixo. Não é que essas fontes de proteína sejam intrinsecamente mais 'alergênicas' do que outras proteínas, mas provavelmente refletem o uso generalizado desses ingredientes em alimentos para animais de estimação.

Tabela 1: Alérgenos alimentares relatados com maior frequência envolvidos em reações alimentares adversas cutâneas em cães e gatos (Mueller, et al., 2016).

Identificando a causa da alergia alimentar

Se houver suspeita de alergia alimentar, a abordagem padrão-ouro para determinar a causa é por dietas de exclusão e ensaios de reexposição, embora isso não discrimine entre uma alergia alimentar e uma reação alimentar não imunomediada.

A chave para os ensaios de dieta de exclusão é excluir os possíveis ingredientes aos quais o animal de estimação é alérgico, selecionando uma nova fonte de proteína (e carboidrato) à qual o cão ou gato não tenha sido exposto anteriormente. A dieta escolhida deve ser fornecida exclusivamente (ou seja, nenhum outro alimento ou guloseima deve ser fornecido ao lado) durante o período de teste. A duração da dieta dependerá da gravidade inicial dos sintomas e da rapidez com que os sinais clínicos regridem, por exemplo, 2-4 semanas para sintomas gastrointestinais e 4-8 semanas ou potencialmente mais para sintomas dermatológicos (Verlinden et al. ., 2006).

Uma vez que os sintomas tenham melhorado o suficiente, a recorrência dos sintomas quando re-expostos com o alimento original ou ingrediente individual suporta o diagnóstico de alergia alimentar e a identificação da proteína específica à qual o animal é sensível.

Embora as dietas de eliminação ajudem os proprietários a identificar determinados tipos de alimentos, pode ser bastante assustador para o proprietário. O processo pode ser lento e demorado, para ser eficaz é preciso dedicação e os proprietários podem não ver resultados imediatos.

Mais recentemente, foram introduzidas no mercado dietas hipoalergênicas para animais de estimação que contêm proteínas hidrolisadas. Ao usar hidrólise enzimática controlada, as proteínas podem ser parcial ou extensivamente decompostas em peptídeos menores que podem ser muito pequenos para serem detectados pelo sistema imunológico, tornando-os hipoalergênicos. Uma vantagem dessa abordagem é que eles podem ser eficazes mesmo em animais de estimação alérgicos à proteína intacta. Por exemplo, cães que apresentaram sinais gastrointestinais e/ou dermatológicos adversos após a ingestão de proteína de soja não apresentaram nenhum sinal clínico em resposta à ingestão de proteína de soja hidrolisada (Puigdemont et al., 2006). Da mesma forma, em um estudo com 12 cães com manifestações cutâneas após exposição à carne de frango, todos, exceto um, apresentaram redução nos escores clínicos quando alimentados com frango hidrolisado (Ricci et al., 2010).

Referências

Jeffers, JG, Shanley, KJ, Meyer, EK, (1991) Teste de diagnóstico de cães para hipersensibilidade alimentar. Journal of the American Veterinary Medical Association, 198(2), 245-250

Leistra, M., Willemse, T., (2002) Avaliação duplo-cega de duas dietas hipoalergênicas comerciais em gatos com reações adversas alimentares. Journal of Feline Medicine and Surgery 4, 185-188.

Mueller, RS, Olivry, T., Prélaud, P., (2016) Tópico criticamente avaliado sobre reações adversas alimentares de animais de companhia (2): fontes de alérgenos alimentares comuns em cães e gatos. BMC Pesquisa Veterinária. 12:9. DOI 10.1186/s12917-016-0633-8.

Puigdemont, A., Brazís, P., Serra, M., Fondati, A., (2006) Respostas imunológicas contra proteína hidrolisada de soja em cães com hipersensibilidade à soja induzida experimentalmente. American Journal of Veterinary Research, 67(3), 484-488.

Ricci, R., Hammerberg, B., Paps, J., Contiero, B., Jackson, H., (2010) Uma comparação das manifestações clínicas da alimentação de frango inteiro e hidrolisado para cães com hipersensibilidade à proteína nativa. Dermatologia Veterinária, 21, 358-366.

Verlinden, A., Hesta, M., Millet, S., Janssens, GPJ, (2006) Alergia Alimentar em Cães e Gatos: Uma Revisão. Critical Reviews in Food Science and Nutrition, 46(3), 259-273.

Woodmansey, D., (2018) O banco de dados mostra um aumento de 75% na demanda por alimentos hipoalergênicos. Tempos Veterinários. https://www.vettimes.co.uk/news/database-shows-75-rise-in-hypoallergenic-food-demand/