Uma pergunta comum é por que os carboidratos estão nos alimentos para animais de estimação? Existem muitos benefícios para os carboidratos em alimentos para animais de estimação; no entanto, vários blogs e sites relacionados a animais de estimação parecem degradá-los. Analisamos as evidências que se opõem a alguns dos argumentos comumente ouvidos.
Carboidratos definidos
Os carboidratos são uma parte essencial da dieta de um animal de estimação e uma das três categorias de macronutrientes ao lado de proteínas e gorduras nas dietas dos animais. Açúcares, amidos e fibras alimentares são tipos de carboidratos que desempenham diferentes papéis na dieta.
Carboidratos em alimentos para animais de estimação – Açúcares
Os açúcares são a menor e mais simples forma de carboidratos. A forma mais básica de carboidrato é a glicose, que é um monossacarídeo. A glicose é a fonte de energia mais importante nas células animais, mas raramente é encontrada na natureza. Quando as enzimas quebram o amido, a glicose fica disponível. Essas pequenas moléculas de glicose podem atravessar a membrana celular e liberar energia quando metabolizadas. Na natureza, a maioria dos açúcares disponíveis está na forma de dissacarídeos (dois monossacarídeos unidos). Exemplos incluem; sacarose, lactose e maltose.
Carboidratos em alimentos para animais de estimação – Amido
Apesar da percepção de que alguns cães devem ser alimentados com a mesma comida que os lobos, estudos confirmaram que eles podem digerir amidos e decompô-los em açúcares como fonte de energia disponível. Embora os gatos não tenham uma necessidade específica de amidos, eles são capazes de utilizá-los como fonte de energia. Tanto gatos quanto cães têm as enzimas necessárias para quebrar o amido em pequenas moléculas, o que pode ajudar a produzir energia para suas células. Na natureza, gatos e cães consumiriam alguns carboidratos do trato digestivo de suas presas.
O amido também desempenha um papel importante na estrutura da ração. Alimentos extrusados secos para animais de estimação requerem uma quantidade de ingredientes formadores de estrutura, como amidos, para apoiar a forma, a textura e a expansão do croquete.
Carboidratos em alimentos para animais de estimação – Fibra
Dependendo de sua solubilidade e fermentabilidade, a fibra dietética pode trazer benefícios à saúde de cães e gatos. A fibra solúvel se dissolve na água e é fermentada no cólon. Este tipo de fibra suporta a digestão estimulando o crescimento de micróbios intestinais benéficos através da fermentação, o que ajuda a reduzir a colonização de bactérias nocivas. A fibra insolúvel não se dissolve na água e, em vez disso, absorve a água à medida que se move pelo trato digestivo. Esse tipo de fibra ajuda a formar um volume para passar pelo trato digestivo e ajudar na consistência fecal. A fibra insolúvel não fornece energia e não contribui para o ganho de peso. Este tipo de fibra pode ser usado em dietas 'leves' para ajudar a proporcionar saciedade sem contribuir com energia.
Carboidratos versus proteína e gordura para energia
Quando alimentados com uma dieta completa e balanceada, os carboidratos podem ajudar fornecer alguns de os ingredientes-chave para a vida feliz e saudável de um cão. O corpo de um cão pode quebrar proteínas, gorduras e carboidratos para obter energia. No entanto, há uma diferença entre a energia fornecida pelos carboidratos e a energia encontrada na gordura e na proteína.
Os carboidratos são relativamente simples de quebrar e extrair energia. O corpo do seu cão decompõe os carboidratos primeiro e só decompõe os outros nutrientes quando não há mais carboidratos.
Quando o corpo do seu cão processa proteína para obter energia, ele deve primeiro quebrá-la em pequenas cadeias de proteínas chamadas peptídeos, depois quebrá-las em aminoácidos e usar ainda mais energia para quebrar esses aminoácidos em glicose para a energia que o corpo pode usar. Você pode ler mais sobre isso em nossa página de Pesquisa e Desenvolvimento, que discute a hidrólise de proteínas.
Embora muitos donos de cães acreditem no conceito de alimentar seus cães com muita proteína, seu principal benefício é fornecer aminoácidos para construir o corpo do cão. Os carboidratos são a fonte de energia mais eficaz.
Os cães domesticados são onívoros, e eles devem ser alimentados de acordo, com carboidratos na comida para cães fazendo sua parte para ajudar o cão a viver uma vida longa, feliz e saudável.
Aqui na GA Pet Food Partners, temos uma equipa de nutricionistas especializados que se dedicam a criar as receitas perfeitas para cães e gatos. Com anos de experiência e dedicação, a saúde de um animal de estimação está no centro de tudo o que fazemos.
Emma Hunt
GA Pet Food Partners Nutricionista de animais de estimação
Emma é graduada em Comportamento e Bem-Estar Animal e posteriormente concluiu um Mestrado em Saúde Pública Veterinária na Universidade de Glasgow. Depois disso, ela trabalhou na indústria agroalimentar por vários anos e manteve seu próprio rebanho de ovelhas antes de ingressar na GA em 2021. Emma gosta de treinar e competir em mulheres fortes ou de passar o tempo com seu amado collie Lincoln.
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